Une tire-laine parmi les étoffes [Feat. Emilia Reisalin] (Terminé)

Un sourire plein de cynisme s’était dessiné sur son visage quand la créature n’avait pu s’empêcher de défendre un culte ancien qui ne lui appartenait pas tout à fait. Comme tout bon parasite qui se respectait, l’entité s’était appropriée les codes culturels de son hôte. Morrigan y voyait une curiosité adaptative, un moyen de survivre le plus longtemps dans cet inconscient qui la rejetait de toute évidence. La provocation ne s’arrêterait pas là, parce qu’il ne pouvait pas s’abstenir de souligner la moindre contradiction, comme une machine bien réglée. Son appétence pour ce qui nécessitait d’être résolu, compris et calculé prenait souvent le dessus, au détriment de sa convenance. D’autant plus quand il n’avait rien à prouver et plus aucune apparence à sauver, comme dans le cas présent.

« Ne fonctionnent-ils tous pas sur les mêmes principes finalement ? » lança t-il à la débottée dans une ultime bravade.

Il pointait du doigt de sa question les connaissances limitées de la créature en théologie, tout en sous-entendant qu’elle n’en était probablement pas à son coup d’essai. L’entité semblait avoir vécu plusieurs vies et partager le secret de son existence avec d’autres parasites de son genre dont elle était plus ou moins tributaire. L’érudit cherchait à vérifier ses théories tout en provoquant sa guide imposée. Il n’avait d’autant plus aucun scrupule quand il constata que cette dernière n’était d’aucun secours dans le grand dédale de son esprit. Pire encore, la créature semblait se gausser des multiples ramifications de sa psyché, se moquer de l’imperméabilité de son propre domaine mental. Il la toisa un instant du regard quand elle eu l’audace de critiquer ses méthodes.

« Je constate ton goût pour les surnoms et les adjectifs, mais encore faudrait-il savoir les manier. » soupira t-il dans un premier temps. « Si mes manières de procéder te déplaisent, libre à toi de nous éclairer de tes lumières ! Sauf si ces dernières sont aussi justes et pertinentes que tes prouesses langagières, en quel cas tu ferais mieux de t’abstenir. » la targua t-il d’un regard oblique.

Morrigan ne faisait qu’appliquer les mêmes techniques d’un palais mental à un autre. Même s’il s’agissait de ses souvenirs et d’un extrait de son espace mémoriel, il n’était pas maître des lieux. Ainsi, l’endroit défiait toute logique interpersonnelle et se devait d’être analysé avec la même objectivité que les autres domaines. Avançant prudemment dans le labyrinthe immatériel, le mage tenta d’ignorer les sourires moqueurs de son interlocutrice. Après le mage tamisé, Morrigan avait eu droit à un autre sobriquet tout aussi ridicule. N’importe quel être humain ferait preuve d’un tantinet de réserve dans de pareilles circonstances. Sa pudeur n’avait rien à voir avec sa volonté farouche de partager le moins de choses possibles avec la créature, du moins en était-il convaincu.

Et puis, il y avait eu Emilia. Non pas la carnassière aux cheveux d’argent que le télépathe connaissait depuis peu, mais la jeune femme de ses souvenirs d’antan. Elle était menue, rendue pâle par la bâtisse froide qui la retenaient prisonnière depuis plusieurs années. Le mage comprenait sans mal ce qui l’avait poussé à la qualifier d’enfant découvrant les premières ébauches du monde. Elle lui renvoyait tout ce qu’il maudissait chez lui, sa faible constitution, ses dons et la grâce de ses manières qui ne servaient plus qu’à ravir les pierres. Emilia était la version la plus policée de lui-même, celle qu’il ne serait jamais, chaleureuse et dévouée. Pire encore, elle avait fait le choix qu’il n’avait jamais su faire : devenir Sybille. Voilà pourquoi son identité devait demeurer secrète et que sa subjectivité ne devait en rien transparaître. Non contente de tous ces parallèles édifiants, la jeune femme s’était mise en tête d’échapper à son destin, de mener une vie de vagabondage auprès du télépathe avec qui elle était habituée à collaborer. Morrigan avait mis brutalement un terme à ces espoirs de fuite, en faisant l’étalage de toute son arrogance et de ses propres contradictions. Un spectacle qui ravissait sans surprise l’entité qui continuaient de se gausser de ses travers.

« Pitié, cesse de te comporter en ersatz d’humaine en t’évertuant à nous imiter, c’est glaçant. » dit-il avec une grimace singeant le dégoût visant à lui renvoyer la balle de la manière la plus désagréable qui soit.

Comme si cette infernale fauteuse de trouble pouvait y comprendre quelque chose, au foutoir des relations humaines. Le qualifier de tombeur alors qu’il avait été si odieux était aussi absurde que de parler avec nostalgie de ses jeunes années, n’étant clairement pas en passe de bifurquer chez les senior. L’érudit en avait tout cas assez vu pour s’épargner le reste de la dispute, préférant en arriver à ses propres conclusions. En attendant, il n’avait d’autre choix que de s’allier pour l’heure avec l’entité qui jouait les garde-fous. Il lui avait promis la transparence, en échange de cette promenade mémorielle.

« Elle a commis un parjure en me donnant son nom. » entama t-il calmement pour lui expliquer brièvement la situation. « Sybille fonctionne comme un réseau de télépathes qui sert la collectivité. Les télépathes y sont liés par un serment divin qui comporte de nombreux sacrifices. Porter le poids de la connaissance du monde a son prix, de toute évidence. » ponctua t-il avec un certain cynisme. « Abandonner son identité et ne devenir que Sybille est l’un de ces sacrements. Trahir ce précepte en donnant son nom est une violation grave de ces règles. S’il existe un moyen de se défaire à jamais de ces obligations sacrées, je ne le connais pas. » avoua t-il finalement.

Aujourd’hui il avait la tête suffisamment froide pour analyser clairement la situation. En dehors de la dimension affective qui se jouait, Morrigan aurait été bien incapable d’assumer cette responsabilité à lui tout seul. Qui pouvait se targuer d’être capable de défaire les liens du destin ? Ceux-là mêmes qui avaient été acceptés par un serment indéfectible. Dans un monde où ils étaient sans cesse traqués, épiés par le regard inquisiteur de Sybille, la fuite était impossible.

La suite se décanta peu à peu et les deux invités du jour ne tardèrent pas à arriver devant une farce de mauvais goût. L’air était saturé de pensées parasites, à peine scandées et murmurées et dans lesquelles on entendait distinctement « pauvre Emilia ». Comme si l’ensemble n’était pas assez satirique, les chemins semblaient se diviser en plusieurs portes, à l’image de la toute première salle qu’ils avaient traversé ensemble. Morrigan comprenait que toutes ces issues étaient incertaines, qu’il ne devait pas prendre au pied de la lettre chacune des scènes qui se jouaient. Au lieu de s’en remettre à un calcul savant, l’érudit préféra se diriger vers l’une d’entre elles à l’instinct, certainement lassé de ce petit jeu qui visait à le discréditer. Il ne consulta pas une fois de plus le parasite à ses côtés, qui semblait bien trop apprécier son rôle de spectatrice.

La prochaine scène s’ouvrit sur un décor surréaliste d’actions simultanées. Tout le champ des possibilités était fractionné en plusieurs séquences qui mettaient en scène Emilia, seule ou accompagnée. Le puzzle d’hypothèses discordant révélait de la manière synchrone dont l’esprit du télépathe fonctionnait, toujours à plein régime. Ce dernier grimaça en voyant le chaos qui s’y jouait et le manque d’ordre et de directives. Cela ressemblait à ses travaux de recherches menées à l’intérieur de ces plans, sauf qu’aucune frontière physique ne dissociaient les images des unes des autres. Plus dérangeant encore, ces souvenirs ne le concernaient pas directement et apparaissaient comme une anomalie au milieu du voyage. Morrigan voyait se dérouler sous ses yeux un ensemble de suppositions ou plutôt, le miroir de ses craintes d’autrefois. Son attention fut portée sur une scène anodine d’apparence, mais les paroles qui s’y prononçaient lui semblaient d’une importance capitale.

« Quelqu’un doit lui dire. Si ???? ne le fait pas, je le ferai ! »

Lui dire quoi ? Et pourquoi le traître serait impliqué ? La manière dont sa tête vrombissait à la mention du nom qui ressemblait pourtant à un son informe suffisait à lui intimer de qui il était question. Sans réponse à la question de la projection de la jeune fille, celle-ci se mit à hurler, mutant dans une sorte de vieillesse prématurée qui la défigurait, avant de ne devenir qu’un tas de cendres fines. Le télépathe se recula d’un pas écœuré, comme si la poussière mortuaire pouvait souiller ses vêtements. Confus et furieux, il fit volte-face devant l’Autre.

« Comment… Comment savoir si tout cela a du sens ?! Y’a t-il au moins une part de vérité dans ces échos.. ? J’ai besoin de savoir ! » dit-il à deux doigts de lui secouer les épaules pour obtenir des réponses.

Pire encore que l’ignorance, le mage détestait l’incertitude. Il condamnait les mensonges et les fausses pistes avec un mépris ostentatoires. Surtout lorsque cela concernait des données aussi cruciales. Tout indice était bon à prendre. Le lieu pouvait être la résultante de ses fantasmes uniquement, l’odieuse créature l’avait pourtant prévenu. Mais une part de lui refusait de croire qu’il ne s’agissait que du fruit de son imagination. Alors comment en être certain ?

Contre toute attente, l’escalade de provocations ne s’était pas poursuivie, laissant place à un sérieux salvateur. Même une entité comme celle-ci était capable de faire preuve de bon sens quand la situation l’exigeait. Il était presque amusant de constater que des sujets considérés comme à la limite du tabou dans son monde d’origine étaient aujourd’hui balayés d’une assertion indifférente. Morrigan appréciait Portalia pour cela. La ville avait ses défauts, à commencer par son ingérence et un système hiérarchique arbitraire, mais elle permettait en contrepartie à tous les aventuriers de se fondre dans la masse, avec leurs tares et leur histoire personnelle. Jamais un tel luxe et une telle permissivité  n’auraient été concevables de là où il venait. Mieux encore, le télépathe leur donnait les armes nécessaires contre ceux de son espèce, parce qu’il était grand temps de mettre un coup de pied dans la fourmilière. Si les invocations pouvaient mettre à mal ce système trop bien huilé, l’érudit ne s’en priverait pas, en bon opportuniste qu’il était. Puisque les habitants n’avaient pas peur de lui, Morrigan leur faisait confiance pour faire face à l’un d’entre eux, avant qu’il ne menace l’équilibre précaire de sa liberté à peine acquise.

La suite des événements était bien la preuve du mal qui pouvaient être fait par les télépathes. L’esprit humain n’aimait pas le vide. Le mage le savait plus que n’importe qui, pourtant. Mais même en toute connaissance de cause, sa mémoire lacunaire et teintée du désir de vengeance cherchait à combler le manque par tous les moyens, en projetant des images bizarres et prophétiques. L’Autre l’avait mis en garde sur cet entre deux mondes, ses projections pouvant être mêlées à celle d’Emilia. Malgré tout, ces propositions se dénotaient de par leur singularité et leur authenticité. Tout ceci lui appartenait, il y aurait mis sa main à couper. Un fait que ne tarda pas à lui confirmer la créature à ses côtés, qu’il menaçait de secouer à tout instant sous l’effet de sa résolution.

« Ne me dis pas ce que je dois faire ! C’est toi qui m’a emmené ici, tu es responsable de ces images. Pourquoi alors entrouvrir des portes que tu ne peux pas déverrouiller ? » l’invectiva t-il en la rendant coupable de son désarroi.

Le mage fulminait, non pas à cause de l’intensité de ces hypothèses, mais parce qu’il caressait du doigt une connaissance à laquelle il ne pouvait pas accéder. Une réalité qui lui était encore plus insupportable que l’ignorance, se sachant si près du but. Comment pouvait-il analyser clairement ces fragments quand il était incapable d’y plaquer la moindre réalité ? Ses souvenirs n’étaient pas suffisamment fiables pour se faire les garants de la véracité et trancher distinctement entre une hallucination et un fait avéré. Frustré d’être démuni, il projeta de faire face à chacun des fragments distordus avant que chaque représentation ne se noircisse comme un mauvais changement de scène théâtral.

« Quoi ? Nous n’en avons pas fini ici, qu’est-ce tu fais ? » dit-il en voyant s’évanouir les prémices de son imagination protéiforme.

Il n’eut pas davantage son mot à dire car déjà, le lieu transmutait sur leur point de départ : la chambre aux tentures de velours. Non content d’être à nouveau en sécurité, le télépathe croisa les bras, d’un air qui se voulait contrarié mais qui lui donnait plutôt une expression boudeuse. La créature se montrait compatissante, après avoir contemplé pendant un court instant, les turpitudes emmêlées de son esprit. Il haussa les épaules comme toute réponse.

« Je continue à dire que nous aurions pu rester, quitte à se réserver un dernier plongeon... » maugréa t-il en jugeant sévèrement le sourire enjôleur qu’elle lui adressait.

Où diable voulait-elle encore l’emmener ? Si c’était pour une fois de plus lui couper l’herbe sous le pied, elle pouvait s’abstenir, non mais. Il finit par s’adosser contre le mur molletonné, afin d’avoir une vue d’ensemble sur la pièce mais aussi la fenêtre qui donnait sur l’extérieur. Ils étaient retournés au paysage enneigé d’Emilia, preuve définitive qu’ils avaient quitté les profondeurs de son esprit endolori. Le télépathe observa silencieusement la scène à tiroir, avec la créature qui observait elle-même la fillette qui profitait des jeux innocents de l’hiver. Le tableau était curieux, donnant presque une dimension maternelle à l’entité qui ne pouvait se revendiquer de considérations aussi humaines.

« Que comptes-tu faire d’elle à terme ? Je doute que tu te contentes de l’observer ad vitam æternam. Tu finiras par l’absorber, à force de corrompre ses souvenirs par ta seule présence, que tu le veuilles ou non. Les humains ne sont pas faits pour endurer la folie éternellement. »

Morrigan la poussait dans ses retranchements, curieux de connaître la volonté qui animait un être aussi singulier. Comme l’esprit humain était une toile fragile, il savait qu’un choix s’imposerait un jour : Emilia ou l’Autre. Parce que le cerveau cherchait sans cesse à éradiquer les anomalies, à l’image du corps et ses globules blancs. En tout cas, il comprenait mieux les pulsions et l’instabilité de la petite demoiselle, qui devait lutter contre sa nature d’une part et la préservation de son identité d’autre part. La question était donc en droit d’être posée, d’autant plus que ces deux-là n’en étaient plus aux faux semblants.

Malgré toutes ses tentatives pour la dissuader de partir des limbes de son esprit, la créature était restée sourde à son réquisitoire. Morrigan ne pouvait s’empêcher de penser qu’il aurait mieux servi par lui-même et que la présence de cette entité ne faisait que lui mettre des bâtons dans les roues. Grinçant des dents, la vivacité de ses reproches s’était mue en fâcherie rembrunie. Que pouvait-il faire d’autre contre la maîtresse des lieux ? Son regard ne fléchit pas face à son œil froid, plein d’un  jugement dont il devinait à peine la teneur. Le mage détestait être ainsi pris de haut, voilà pourquoi il ne se montrait jamais vulnérable. L’Autre avait pris le parti de le tirer de son propre labyrinthe mémoriel, sans même le consulter. C’était toujours la même chose avec les manipulateurs d’esprit et les parasites de son genre. Ils prenaient les décisions à sa place, censuraient les réalités qu’ils estimaient indicibles sous prétexte de le préserver. Mais le télépathe saurait leur montrer, un jour, à quel point leur jugement était mal placé. La rancœur de son passé se mélangeait à ce présent irréel, avec l’entité qui lui faisait une fois de plus penser au traître. Contrairement à ce qu’ils imaginaient, le mage était patient. S’il se taisait pour l’heure sans se débattre, c’est parce que son heure viendrait.

Il haussa un sourcil en direction de la jeune femme, l’écoutant avec réserve. Elle cherchait à le rassurer sur l’accessibilité de ses souvenirs tout en oubliant qu’il ne s’agissait que d’un espace d’hypothèses. Morrigan avait accès aux souvenirs, limités par la mémoire stricte. Ses pouvoirs ne lui permettraient pas de fouler à nouveau un tel endroit. Les fantasmes à l’intérieur avaient une dimension prophétique. Jamais encore il n’avait touché les souvenirs exclusifs de son monde par l’intermédiaire des siens. Une telle opportunité ne se représenterait sans doute pas. Un rictus mauvais releva la commissure de ses lèvres quand son interlocutrice le mit en garde contre ses propres limites. Encore cette fichue histoire de rang, tenace et intrinsèquement Portalienne.

« J’en fais mon affaire, ça ne te regarde pas. Mon rang n’est pas définitif, tout comme l’état actuel de ma mémoire. » relativisa t-il sans se laisser assaillir par le doute. « Tu serais étonnée de la résilience dont je suis capable. » conclut-il avec un air de défi.

L’érudit avait rapidement balayé ses accusations, qui ressemblaient davantage à des craintes. Il plaçait sa détermination en haute estime et espérait ainsi obtenir réparation sur le long terme. Bien qu’il déplorait le système de puissance arbitraire de cette ville, le télépathe savait qu’il était plus aisé de changer son étoile dans ses tréfonds. La pluralité des pouvoirs et des influences qui s’y côtoyaient ouvrait le champ des possibles et l’essence était une donnée vouée à évoluer de manière ascendante. Peu de mondes dans le multivers laissaient autant de liberté d’action, c’est du moins ce que le mage pensait. Les choses n’étaient pas figées et Morrigan n’était pas homme à abandonner facilement.

La créature semblait se délecter de la hauteur qu’elle prenait sur son propre monde, savourant le calme absolu qui y régnait depuis peu. Qui était-il pour lui jeter la pierre ? Le télépathe connaissait plus que quiconque la valeur du contrôle associé à la sérénité. Malgré tout, cette perspective lui renvoyait sa propre position défavorable dans cet esprit aux multiples dédales. Difficile d’être traité comme un vulgaire invité quand on était habitué à arpenter ces paradigmes mémoriels en maître absolu. Sans se défaire de son attention de spectatrice, l’Autre finit par lui répondre, avec sa nonchalance habituelle.

« Il est drôle que tu t’auto-réfères à une métaphore organique. » dit-il en considérant avec dérision cette analogie médicale. « Je pense plutôt à d’anciennes légendes, et aux malédictions qui y sont associées. »

Il s’était plongé initialement dans cette sombre étude dans le but de tenir parole auprès de Derek, en  étudiant des hypothèses pouvant défaire son lien maudit avec Karter. Pour cela, l’érudit ne devait négliger aucune piste et s’intéresser exhaustivement à tous les fléaux magiques existants.

« Cet espace est semblable à une grande jarre dans laquelle sont jetées plusieurs créatures venimeuses qui s’entre-tuent. Reste à savoir si celle qui survivra représentera la malédiction en raccord avec la légende... » avança t-il avec un sourire narquois.

Morrigan éprouvait une compassion humaine pour Emilia mais son rôle l’avait formaté à ne pas prendre parti lors des conflits internes. L’issue de ce duel à mort ne serait pas de son fait. La situation actuelle était comparable au Kodoku des mythes anciens, comme indiqué dans l’ouvrage éponyme qu’il avait feuilleté à la bibliothèque de la guilde. Ce rituel était utilisé à des fins médicales ou malveillantes par les sorcières qui l’avaient codifié. En ne gardant que la bête qui avait survécu à toutes les autres, on en extrayait le poison pour en faire un antidote ou une malédiction délétère. Difficile de ne pas faire la passerelle entre la jeune femme malchanceuse et le parasite opportuniste qui luttait contre son individualité…

L’entité s’était rapprochée pour se mettre dans une position avilissante qu'il ne lui connaissait pas. Le mage la toisa d’un regard interrogatif tandis qu’elle le scrutait intensément. La distance était suffisamment réduite pour qu’il puisse apercevoir son reflet dans le miroir de ses iris écarquillées. Il entendit son apostrophe mais ne tira aucune fierté des titres familiers qu’elle lui prêtait. Morrigan n’avait plus la superbe de son ancienne réputation, une fois projeté dans ce monde sans souvenirs.

« Une anomalie psychique ? Une curiosité de la nature ? L’allégorie de l’insurrection ? Une simple petite peste aux dents aiguisées ? Qui sait… Seul l’avenir nous le dira, selon l’histoire qui s’écrira dans les méandres de cet esprit divisé. » énuméra t-il avec le sérieux qui lui était propre. « Considère qu’il s’agit d’une question ouverte. Tu es à Portalia, alors tu as l’embarras du choix. » conclut-il avec un sourire énigmatique.

Cette ville contre laquelle il nourrissait une rancœur tenace et injuste, présentait un avantage unique. Au carrefour de l’univers et de toutes les magies, on pouvait vivre comme on l’entend, libre des contraintes de l’ancien monde. Si l’Autre sortait gagnante de son grand combat, elle aurait le luxe de choisir.

« Je te laisse nous conduire à notre destination finale. A moins que tu ne préfères te prélasser ici comme sa tutrice ? » dit-il de façon provocante à désignant la façon caricaturale avec laquelle elle surveillait la fillette aux cheveux blancs.

Personne ne décidait pour lui. Pas dans ce monde, ni le prochain. Morrigan n’était clairement pas docile en dépit de la particularité de la situation. Il n’acceptait toujours pas son manque de liberté à l’intérieur de ces espace mental. Pire encore, le mage devait jongler entre les aléas de la psyché divisée d’Emilia et la personnalité insupportable de la drôle d’interlocutrice qui y siégeait. Il ne releva qu’en partie sa pique, mettant de côté un différent qu’ils nourrissaient depuis le début de leur périple en s’infantilisant mutuellement.

« J’ai besoin de réponses. Ce n’est pas quelque chose que tu peux comprendre, toi qui trouve le moyen de ne pas te satisfaire de l’exhaustivité de ta mémoire et de l’accès à celle de ton hôte. » grinça t-il en réponse, clairement sur la défensive.

Le télépathe ne pouvait lui demander de comprendre les émotions contradictoires qui l’avaient étreint au moment où il avait été question du traître. La frustration et le désir de vengeance étaient les derniers garants de ces souvenirs enfouis. Chaque indice et hypothèse représentait une donnée précieuse, capable de le faire entrevoir une résolution tant attendue.

Sans grande surprise, la créature s’était une fois de plus fermée au contact de ses propos acerbes. Mais ne cherchait-elle pas son courroux en le faisant tourner en bourrique de la sorte ? Une grimace désapprobatrice déforma un instant son visage quand elle rétorqua de manière stupide à ses analyses. Bien sûr qu’il s’agissait d’une métaphore, mais l’Autre jouait sur les mots, sûrement dans l’optique de mettre encore ses nerfs à l’épreuve. D’un air pincé, l’érudit la toisa sévèrement, ne voulant pas lui donner le privilège d’un nouvel éclat. Elle ne le ferait pas sortir de ses gonds, pas cette fois. Il avait d’autres chats à fouetter et un voyage à mener à son terme. Voilà pourquoi Morrigan préférait la compagnie des humainoïdes. Ils étaient déjà suffisamment complexes et pénibles pour qu’il souffre de la présence d’alternatives encore plus odieuses. Seule Elizabeth y faisait exception, de par sa grande sagesse. Il plaçait en revanche cette petite peste et Karter dans le même sac : des créatures hautement insupportables dont il avait du mal à reconnaître le soutien et l’utilité.

Sa langue claqua d’un air agacé quand la créature lui reprocha un manque d’attention. Décidément, elle mettait sa patience à rude épreuve. Après avoir suggéré une dernière chose à lui montrer, elle singeait l’ignorance en lui donnant toute la responsabilité de leur voyage. C’était facile, maintenant qu’il touchait à sa fin. Morrigan commençait à comprendre le fonctionnement de cette odieuse entité. Elle lâchait des bombes déjà désamorcées. Des débuts d’informations qui ne menaient qu’à d’autres mystères. L’érudit détestait ce qui n’était pas clair et explicité avec des termes précis, à défaut de pouvoir exiger des termes savants. Le mage plissa légèrement les yeux en fixant son interlocutrice et sa petite moue. Qu’attendait-elle de lui ? Son petit sourire avait disparu et elle ne semblait plus vouloir d’un moment récréatif en sa compagnie. L’avait-il vexé ? C’était donc ça. Mais si elle attendait des excuses, l’entité pouvait toujours courir. Le télépathe avait déjà bien assez pris sur lui pour lui accorder cette trêve.

« Ne feins pas de me donner du mou quand on sait que tu tires les rênes depuis le début. » lui fit-il remarquer d’un ton sec quant à ses prises d’initiative pour lesquelles elle ne l’avait jamais sollicité.

Alors qu’il s’évertuait à lui exposer ses propres contradictions, une réaction anormale ne tarda pas à secouer le corps de la jeune femme de soubresauts. Le télépathe arqua un sourcil en sa direction, cherchant des indices de son mal être soudain. Pour toute réponse, il n’eut qu’un énième souvenir baigné d’obscurité. La petite Emilia gisait au milieu du sol caverneux, dans des conditions déplorables. On pouvait dire qu’elle cumulait les traumatismes d’enfance… Le mage lança un regard interrogatif à la guide, qui semblait se désoler d’un phénomène plutôt ordinaire. Morrigan était habitué à ce que ses cibles soient comme endormies. La télépathie incluait des somnolences et un état de demi-sommeil qui ressemblait à une forme d’hypnose. Alors quelle différence avec ce qu’il avait déjà expérimenté ? Avant même qu’il ne puisse répondre, un bruit étrange retentit. L’entité qui avait repris les traits de la fillette du début de leur rencontre l’invitait maintenant à la prudence, elle qui était si confiante et gonflée d’orgueil encore quelques minutes auparavant. Au moment où il s’apprêta enfin à la questionner, la créature disparut à quelques pas devant lui. Voilà qu’elle se volatilisait dans un moment crucial, elle savait choisir son moment… Le télépathe se retrouva ainsi livré à lui-même, devant une scène de crime manifeste.

Bientôt, la présence des deux cadavres de fillettes lui parut bien anecdotique, face à l’ombre informe qui menaçait de broyer l’espace de sa masse. L’érudit aurait pourtant juré avoir aperçu la silhouette d’un homme avant de se rapprocher du cœur de la scène. Sans de départir de sa perplexité, le mage fixa d’un œil médusé le gabarit du monstre qui continuait de transmuter. Quand il s’agissait du double maléfique d’Emilia, la transformation lui avait semblé maîtrisée, suivant une certaine logique. Ici, la créature mutait de manière informe et peu harmonieuse, à l’image même d’un cauchemar et du peu de cohérence qu’il contenait. Autre différence de taille : le potentiel danger représenté. L’Autre ne serait pas allée se terrer dans un coin si la menace n’était pas tangible. Voilà donc ce qu’il pouvait advenir des souvenirs mélangés au terrain onirique, fascinant. S’agissait-il d’un effet secondaire du au voyage qui commençait à se faire trop long ? Jamais le mage n’avait encore expérimenté pareil phénomène. Une étude approfondie serait sûrement nécessaire pour appuyer cette théorie.

Malgré tout, il ne s’agissait que d’un rêve, autrement dit d’un matériau tout aussi irréel que le palais mental de sa cible. Dans le pire des cas, il perdrait encore son temps. Les gardiens, souvent invoqués pour protéger l’intégralité mentale de leur hôte, représentaient un obstacle de taille tout en restant fondamentalement inoffensifs, pour qui savait garder son sang froid. Le problème, c’est que Morrigan détestait gaspiller son temps en devenant l’esclave du hasard. Si seulement il pouvait se débarrasser de ce contre-temps inutile en imaginant un mauvais coup du sort. Un objet sur lequel trébucher, voire une corde tendue et malvenue qui n’aurait pas du se trouver ici… Soudain, une drôle de coïncidence vint corroborer son fantasme. Alors que la silhouette grossissait et se rétractait de manière saugrenue, sa progression fut freinée par des liens qui s’étaient emmêlés autour de ses membres inférieurs. Pouvait-on parler de corde quand l’ouvrage était aussi grossier ? A croire que la personne qui avait imaginé un tel tissage n’avait jamais précisément réfléchi au tissage des fils tressés qui composaient une corde solide digne de ce nom. A moins que… Le télépathe ouvrit de grands yeux étonnés en voyant les liens se transformer en corde à peine plus réaliste. Sans qu’il ne puisse l’affirmer, il avait l’impression d’avoir façonné l’objet qui suivait les inflexions critiques de son esprit. Venait-il de façonner une illusion ? Lui qui était dénué de tout talent pour la matière dans  son monde d’origine serait parvenu à en faire un premier jet, aussi facilement ?

Le constat lui semblait bien improbable. Toujours est-il que ces liens étaient apparus après en avoir exprimé la volonté aussi lasse qu’implorante. Fier de cette ridicule prouesse, Morrigan projeta de chercher sa guide mais de violents vertiges le firent chanceler. Sa vue se brouilla rapidement, jusqu’à laisser place au noir total. Quand il émergea enfin, la lumière du jour l’aveugla tandis que ses tempes vrombissaient sous l’effet d’un mal inconnu. Le télépathe était exsangue et en proie à une grande fatigue. Il avait vu les choses en trop grand pour son premier plongeon dans les abysses mémoriels. Sa dernière manœuvre, bien qu’imprévue avait achevé ses dernières réserves d’essence. Sans le partage de puissance du parasite, Morrigan n’aurait jamais pu se maintenir aussi longtemps dans l’esprit de la jeune femme. La tête encore embrumée, il constata un poids anormal sur son épaule. En jetant un regard oblique pour en identifier la cause, l’érudit se crispa en réalisant qu’il s’agissait de la tête d’Emilia, tranquillement assoupie à ses côtés. Droit comme un i, il grimaça en essayant de repousser le visage de l’endormie de son épaule du bout de ses doigts gantés.

« Emilia.. ? » questionna t-il d’une voix incertaine en tentant de la réveiller et de se libérer de ce contact humain non sollicité.

Ses pérégrinations mentales avaient enfin touché à leur fin. Après s’être évertué à faire entendre raison à l’Autre, Morrigan s’était finalement avoué vaincu. A quoi bon communiquer avec un être aussi sibyllin et hermétique ? Non contente de ses paroles après lui avoir demandé une totale transparence, la créature avait l’ingratitude de ne lui laisser que des énigmes comme uniques réponses. Le télépathe était lassé de ses jeux d’enfants, des devinettes alambiquées et de l’escalade de provocations. Il était venu dans l’optique sérieuse de récupérer ses souvenirs, et non pas pour faire du gardiennage et tenir compagnie à un esprit capricieux. Il y avait un temps pour tout, et le divertissement n’avait que trop duré. L’érudit avait déjà assez à faire avec les lacunes de sa propre mémoire et les fantômes de son passé pour canaliser la psyché d’une autre âme que la sienne. Le double d’Emilia avait probablement vu en lui une figure de substitution qu’il ne pouvait pas être.

Même ses adieux étaient chargés de reproches, lourds d’un poids que le mage ne voulait porter. Qu’attendait-elle finalement de lui ? Ses exigences semblaient aller bien au-delà d’un simple moment récréatif. Pourtant, quand le télépathe avait rejoint l’esprit fébrile d’Emilia, il n’avait jamais été question d’une responsabilité supplémentaire. Morrigan agissait seul et la contrainte ne le rendait pas plus coopératif. Difficile de s’ouvrir dans ces conditions, surtout quand son caractère revêche se heurtait à l’irascibilité du sien. C’était un miracle qu’ils ne se soient pas davantage écharpés pendant tout ce temps, compte tenu de leurs divergences et de leur dialogue de sourds. Mais l’heure n’était plus aux enfantillages et autres traumatismes d’enfance non résolus.

La réalité l’avait rappelé à ses obligations. Et son corps las et endolori était là pour lui rappeler. Morrigan avait encore de la marge avant de comprendre les subtilités de l’usage de l’essence. Contrairement aux natifs et aux invoqués déjà en possession d’une aura, le mage avait du apprendre sur le tard. Si gagner enfin en puissance pouvait être galvanisant et donner un certain regain d’énergie, la redescente était toute aussi violente. Le corps se familiarisait rapidement au confort, oubliant rapidement les déconvenues d’antan. Cette brutale mise à mal lui rappelait de manière étrangère ses premiers pas dans la cité, sans essence et privé de pouvoir. Le cœur encore dans la bouche, le télépathe émergeait avec difficulté de son cauchemar jusqu’à réaliser qu’il se trouvait à nouveau sur le banc quitté il y a peu pour entreprendre son voyage.

La jeune femme assoupie s’était réveillée sans grande difficulté, baillant aux corneilles lorsque le mage la secoua doucement. Bientôt, le fil de ses souvenirs ne tarda pas à affleurer, retraçant sommairement le parcours du télépathe dans son esprit embrumé. Contrairement à ce qu’il avait imaginé, Emilia ne semblait pas particulièrement sceptique ou effrayée. Peut-être que l’Autre avait déjà fait son office en lui exposant le plus gros de la situation ? L’érudit se frotta un instant les yeux, pour familiariser ses pupilles fatiguées à la lumière ambiante et tenter de retrouver un soupçon d’énergie.

« On peut dire ça comme ça. Mais n’ayez crainte, j’ai trouvé ce qui m’intéressait. » dit-il en tentant gauchement de la rassurer.

Elle lui avait après tout prêter sa mémoire dans le but de compléter la sienne. La moindre des choses était donc de l’informer du succès de l’opération. Dans tous les cas, Morrigan avait tenu de sa promesse de ne rien chambouler, laissant le dédale de ses souvenirs en état. En considérant l’instabilité de sa psyché, le contraire eut été délétère. Le palais mental d’Emilia était semblable à un grand château de cartes, assemblé avec précision mais prêt à s’effondrer à la moindre maladresse. Le tout était protégé ou saboté, tout reposait après tout sur des prédictions hypothétiques, par une drôle de croupière au regard écarlate. La compassion du télépathe se heurta à une appréhension viscérale chez la jeune femme, qui avait subitement reculé comme horrifiée par un mal invisible.

Emilia était passée d’une inquiétude innocence à un état catatonique, tremblant devant les associations d’idées qui se succédaient devant son esprit. Alors que le mage avait vainement tenté de la rassurer de sa simple remarque, ses yeux larmoyants vinrent s’ajouter à l’équation. Voilà encore autre chose… Morrigan la fixa un instant avec un soupçon d’étonnement et d’embarras, les mains en suspend qui cherchaient leur course en signe de reddition. Il avait beau être déterminé à regagner ses souvenirs, il n’était pas là pour autant pour faire pleurer les petites filles.

« Allons, allons, il ne s’est rien passé de désastreux, tranquillisez-vous ! »

Il n’avait jamais été à l’aise avec ceux qui lui exposaient si crûment leurs émotions, ni aujourd’hui, ni demain. Consoler les autres n’avait jamais été son fort et tout érudit qu’il était, il avait toujours du mal à comprendre ce que ses pairs attendaient de lui dans ce genre de situation.

« J’ai consulté vos souvenirs, et les plus désagréables peuvent parfois remonter à la surface en remuant l’ensemble. Mais ça ne dure pas. Pas plus que ça ne change la réalité. Vous vous êtes endormie profondément, au point de commencer à cauchemarder. Vous êtes sûrement en train de mélanger les faits avec vos mauvais rêves... » conclut-il afin de la rassurer sur sa peur momentanée.

Ce qui l’effrayait était sans doute galvaudé et influencé par une association d’idées malheureuses et le cauchemar dont elle venait à peine de se réveiller. Afin d’appuyer ses propos et d’être totalement transparent avec elle par souci d’équité, comme il l’avait été avec la créature, il ajouta une dernière chose.

« L’Autre m’a guidé pendant toute la durée du voyage. Il n’y a rien que j’ai fait qu’elle ignore. Consultez-là dans le pire des cas, elle appuiera mon propos et vous confirmera qu’il n’y à aucun danger. » conclut-il tranquillement, comme si la présence du double était un fait parfaitement ordinaire.

Au moins, le télépathe comprenait dans un sens ce qui avait poussé la jeune femme dans de tels extrêmes. Même sans la connaître vraiment, il avait de la sympathie pour cette Emilia, qui, tout comme celle de son passé, s’était battue à contre-courant contre le destin et la fatalité. L’heure n’était plus à l’offensive, ils avaient tous les deux eu leur lot d’émotions pour la journée.

« Allons-y, nous avons tous les deux besoin de repos. » dit-il enfin en se relevant et en lissant le tissu de ses vêtements qui s’était légèrement froissé pendant leur pause.

Morrigan suivrait désormais de loin la lutte interne qui se jouait muettement à l’intérieur de cette âme double. Il considérait qu’il avait une dette auprès d’Emilia, qui avait accepté qu’il sonde sa mémoire dans l’unique but de retrouver un écho perdu. Sans se départir de son rôle et de son étiquette, et malgré son épuisement évident, le mage la raccompagna jusqu’à l’allée des tailleurs en la congédiant comme il se doit. Après cette drôle d’aventure, leur chemin se séparèrent finalement, fragmentant définitivement les traces de l’association de leurs esprits.